Conţinut
Taj Mahal este un complex de mausoleu enorm comandat în 1632 de împăratul Mughal Shah Jahan pentru a adăposti rămășițele iubitei sale soții. Construit pe o perioadă de 20 de ani pe malul sudic al râului Yamuna din Agra, India, celebrul complex este unul dintre cele mai remarcabile exemple de arhitectură Mughal, care a combinat influențele indiene, persane și islamice. În centrul său se află Taj Mahal, construit din marmură albă strălucitoare, care pare să-și schimbe culoarea în funcție de lumina zilei. Desemnat patrimoniu mondial UNESCO în 1983, rămâne una dintre cele mai celebre structuri ale lumii și un simbol uimitor al bogatei istorii a Indiei.
Shah Jahan
Shah Jahan a fost un membru al dinastiei Mughal care a condus cea mai mare parte a nordului Indiei de la începutul secolului 16 până la mijlocul secolului XVIII. După moartea tatălui său, regele Jahangir, în 1627, Shah Jahan a ieșit învingător al unei lupte amare de putere cu frații săi și s-a încoronat împărat la Agra în 1628.
La partea sa se afla Arjumand Banu Begum, mai cunoscut sub numele de Mumtaz Mahal („alesul dintre palat”), cu care s-a căsătorit în 1612 și prețuit ca favorit al celor trei regine ale sale.
În 1631, Mumtaz Mahal a murit după ce a născut cel de-al 14-lea copil al cuplului. Îndureratul Shah Jahan, cunoscut pentru punerea în funcțiune a mai multor structuri impresionante de-a lungul domniei sale, a ordonat construirea unui mausoleu magnific peste râul Yamuna din propriul său palat regal de la Agra.
Construcția a început în jurul anului 1632 și va continua pentru următoarele două decenii. Arhitectul șef a fost probabil Ustad Ahmad Lahouri, un indian de origine persană, care mai târziu ar fi creditat cu proiectarea Fortului Roșu de la Delhi.
În total, peste 20.000 de lucrători din India, Persia, Europa și Imperiul Otoman, împreună cu aproximativ 1.000 de elefanți, au fost aduși pentru a construi complexul de mausoleu.
Proiectarea și construcția Taj Mahal
Numit Taj Mahal în onoarea lui Mumtaz Mahal, mausoleul a fost construit din marmură albă încrustată cu pietre semiprețioase (inclusiv jad, cristal, lapis lazuli, ametist și turcoaz) formând designuri complexe într-o tehnică cunoscută sub numele de pietra dura.
Cupola sa centrală atinge o înălțime de 73 de metri și este înconjurată de patru cupole mai mici; patru turnuri zvelte sau minarete stăteau la colțuri. În conformitate cu tradițiile islamului, versurile din Coran au fost înscrise în caligrafie pe intrările arcuite la mausoleu, pe lângă numeroase alte secțiuni ale complexului.
În interiorul mausoleului, o cameră octogonală de marmură împodobită cu sculpturi și pietre semiprețioase adăpostea cenotaful, sau mormântul fals, al lui Mumtaz Mahal. Adevăratul sarcofag care conține rămășițele ei reale se află mai jos, la nivelul grădinii.
Restul complexului Taj Mahal a inclus o poartă principală din gresie roșie și o grădină pătrată împărțită în sferturi de piscine lungi de apă, precum și o moschee din gresie roșie și o clădire identică numită falcă (sau „oglindă”) direct vizavi de Moscheea. Practica tradițională a clădirii Mughal nu ar permite modificarea viitoare a complexului.
Pe măsură ce se întâmplă povestea, Shah Jahan intenționa să construiască un al doilea mare mausoleu peste râul Yamuna din Taj Mahal, unde propriile rămășițe vor fi înmormântate la moartea sa; cele două structuri trebuiau conectate de un pod.
De fapt, Aurangzeb (cel de-al treilea fiu al lui Shah Jahan cu Mumtaz Mahal) și-a depus tatăl în suferință în 1658 și a luat el însuși puterea. Shah Jahan a trăit ultimii ani din viață în arest la domiciliu într-un turn al Fortului Roșu de la Agra, având în vedere locul de odihnă maiestuos pe care îl construise pentru soția sa; când a murit în 1666, a fost înmormântat lângă ea.
Știați? Conform unei povești groaznice (și cel mai probabil senzațional), Shah Jahan a făcut ca minionii săi să taie mâinile arhitectului Taj Mahal și ale lucrătorilor săi după ce structura a fost finalizată, asigurându-se că nu vor construi niciodată altul de acest gen.
Taj Mahal De-a lungul anilor
Sub îndelungata domnie a lui Aurangzeb (1658-1707), imperiul Mughal a atins apogeul forței sale. Cu toate acestea, politicile sale militante musulmane, inclusiv distrugerea multor temple și sfinții hinduse, au subminat rezistența durabilă a imperiului și au dus la dispariția sa până la jumătatea secolului XVIII.
Chiar în timp ce puterea Mughal s-a prăbușit, Taj Mahal a suferit de neglijare și disperare în cele două secole de la moartea lui Shah Jahan. Aproape de la sfârșitul secolului al XIX-lea, Lord Curzon, apoi vicerezul britanic al Indiei, a ordonat o restaurare majoră a complexului de mausoleu, ca parte a efortului colonial de a păstra patrimoniul artistic și cultural al Indiei.
Astăzi, aproximativ 3 milioane de oameni pe an (sau aproximativ 45.000 pe zi în timpul sezonului turistic de vârf) vizitează Taj Mahal.
Poluarea aerului din fabricile și automobilele din apropiere reprezintă o amenințare continuă asupra fațadei de marmură albă strălucitoare a mausoleului, iar în 1998, Curtea Supremă a Indiei a dispus o serie de măsuri anti-poluare pentru a proteja clădirea de deteriorare. Unele fabrici au fost închise, în timp ce traficul de vehicule a fost interzis din imediata apropiere a complexului.
