În această zi, trupele sovietice eliberează capitala poloneză de ocupația germană.

Varșovia a fost un teren de luptă încă din ziua deschiderii luptei în teatrul european. Germania a declarat război prin lansarea unui raid aerian la 1 septembrie 1939 și a urmat un asediu care a ucis zeci de mii de civili polonezi și a provocat ravagii pe monumentele istorice. Privată de energie electrică, apă și alimente și cu 25% din casele orașului distruse, Varșovia s-a predat germanilor la 27 septembrie.

URSS a smuls o parte din estul Poloniei ca parte a „finei” Pactului Molotov-Ribbentrop (cunoscut și sub numele de Pactul Hitler-Stalin) semnat în august 1939, dar la scurt timp s-a găsit în război cu „aliatul” său. În august 1944, sovieticii au început să-i împingă pe germani spre vest, înaintând spre Varșovia. Armata de origine poloneză, temută ca sovieticii să marșeze pe Varșovia pentru a lupta împotriva germanilor și nu vor părăsi niciodată capitala, a condus o revoltă împotriva ocupanților germani. Locuitorii polonezi au sperat că, dacă ar putea să-i învingă pe germani înșiși, Aliații vor ajuta la instalarea guvernului anticomunist polonez în exil după război. Din păcate, sovieticii, mai degrabă decât pentru a ajuta revolta poloneză, pe care au încurajat-o în numele bătutului lor dușman comun, s-au așezat la mândrie și au urmărit cum germanii măceleau polonezii și trimiteau supraviețuitori în lagărele de concentrare. Aceasta a distrus orice rezistență autohtonă poloneză la un guvern comunist pro-sovietic, o parte esențială a proiectelor teritoriale de la Stalin.

După ce Stalin a mobilizat 180 de divizii împotriva germanilor din Polonia și Prusia de Est, trupele generalului Georgi Zhukov au traversat Vistula la nord și sudul capitalei poloneze, eliberând orașul de germani și apucând-o pentru URSS. În acea perioadă, populația de dinainte de Varșovia de aproximativ 1,3 milioane era redusă la doar 153.000.