La 2 iunie 2019, Sepp Blatter, președintele organului de conducere FIFA internațional al fotbalului, demisionează, la doar câteva zile după ce a fost reales la un al cincilea mandat de patru ani. Demisia sa a venit pe fondul unor zvonuri potrivit cărora va fi în curând cercetat de Statele Unite și Suedia sub acuzația de fraudă și corupție. Peste tot în lume, fanii fotbalului s-au bucurat, întrucât mandatul lui Blatter, de 17 ani, a fost înveselit cu acuzații de fapte greșite, aparent de la bun început.
Ceea ce s-a desfășurat a devenit unul dintre cele mai mari scandaluri din istoria sportului modern.
La data demisiei sale, Blatter nu a fost acuzat oficial de nicio infracțiune, dar scrisul ar fi putut fi pe perete pentru tânărul de atunci de 79 de ani. Cu o săptămână înainte, procurorul general al SUA, Loretta Lynch, anunțase o anchetă în FIFA care, potrivit The Los Angeles Times, au „descoperit zeci de ani de luare de mită în valoare totală de peste 150 de milioane de dolari.” În total, 14 persoane, dintre care nouă erau actuali sau foști executivi ai FIFA, au fost inculpate sub acuzații de rachetă federală. Șapte au fost arestați în apropierea sediului FIFA din Zurich, Elveția.
Acuzele au presupus corupție răspândită pe o perioadă de 24 de ani, inclusiv fraudă prin cablu, rachetă și spălare de bani. De asemenea, oficialii au fost acuzați că au acceptat mită și lovituri și chiar că și-au cumpărat și vândut voturile pentru țări precum Rusia, Qatar și Africa de Sud pentru a găzdui prestigiosul turneu al Cupei Mondiale.
Într-o altă răsucire a complotului, Blatter a anunțat patru zile mai târziu că va continua, de fapt, ca președinte, dar până când nu ar putea avea loc o nouă alegere în 2019. În următoarele săptămâni, nu a fost clar dacă executivul înfățișat ar renunța la toate, ceea ce a dus la câteva declarații de presă incomode din partea FIFA, care au asigurat lumii că Blatter va fi, într-adevăr, „să-și depună mandatul” și să se lase deoparte.
Afirmațiile lui Blatter despre inocență au avut curând un succes și mai mare. În luna septembrie a aceluiași an, guvernul suedez l-a acuzat că a semnat un contract cu fostul șef de fotbal din Caraibe, Jack Warner, deși se va învârti în jurul drepturilor TV, ceea ce a fost „defavorabil pentru FIFA”, încălcând astfel îndatoririle sale de încredere față de organizație. De asemenea, el a fost acuzat că a făcut o „plată ilegală” folosind 2 milioane de franci elvețieni în fonduri FIFA către Michel Platini, pe atunci președintele Asociației Europene de Fotbal și moștenitorul lui Blatter la FIFA.
Deși Blatter a fost eliminat de acuzațiile de corupție, ancheta suedeză a inspirat comitetul de etică FIFA să-și conducă propriul. În decembrie, Blatter a fost suspendat de la FIFA timp de opt ani pentru această plată către Platini. Apelul său a fost respins în 2019, dar sentința sa a fost redusă la o interdicție de șase ani. În iunie 2019, FIFA a dezvăluit după o anchetă mai amănunțită că Blatter și alți doi membri de rang înalt ai organizației au furat 80 de milioane de dolari în „un efort coordonat de a se îmbogăți prin creșteri salariale anuale, bonusuri la Cupa Mondială și alte stimulente” peste cinci -perioada anului.
În februarie 2019, Gianni Infantino, omul drept al lui Platini la UEFA, a fost ales în locul lui Blatter în funcția de președinte FIFA. Odată cu noua administrație au apărut reforme care pun limite pe funcțiile prezidențiale și o înlocuire a comitetului executiv cu un consiliu de 36 de membri.
