Samantha Smith, „ambasadorul” de 13 ani în Uniunea Sovietică, moare într-un accident de avion. Smith a fost cel mai cunoscut pentru că a scris liderului sovietic Yuri Andropov în 1982 și a vizitat Uniunea Sovietică în calitate de invitat al lui Andropov în 1983.
La sfârșitul anului 1982, Smith, un elev al cincilea la Școala Elementară Manchester din Manchester, Maine, a scris o scrisoare plângătoare către liderul sovietic Andropov. Ea a spus că „se îngrijorează că Rusia și Statele Unite vor intra într-un război nuclear. Veți avea război sau nu? ”Câteva luni mai târziu, scrisoarea lui Smith a fost stufată în Rusia și a fost anunțată că Andropov scria un răspuns. Smith și-a primit scrisoarea în aprilie 1983. Andropov l-a asigurat pe Smith că nu dorește un război nuclear cu Statele Unite sau cu orice altă țară. Numindu-l pe Smith o fetiță „curajoasă și cinstită”, Andropov a închis scrisoarea cu o invitație pentru a vizita Uniunea Sovietică. În iulie, însoțit de părinții ei, Smith a pornit într-o călătorie de două săptămâni. A fost un hit în Uniunea Sovietică și, deși nu a ajuns să se întâlnească cu Andropov, a călătorit pe larg și a vorbit cu numeroase grupuri și oameni. În Statele Unite, unii au marcat-o drept păcătoșie pentru comuniști și au susținut că propagandiștii sovietici o foloseau doar pentru propriile lor scopuri, dar entuziasmul și optimismul contagios al lui Samantha au fermecat majoritatea americanilor și a milioanelor de alte persoane din întreaga lume. În următorii doi ani, Smith a devenit un ambasador neoficial al bunăvoinței din SUA, vorbind grupuri din Statele Unite și din țări străine, cum ar fi Japonia. Pe 25 august 1985, în timp ce călătoreau cu tatăl ei, avionul lor mic s-a prăbușit și amândoi au fost uciși.
Cu toate acestea, moștenirea lui Smith a trăit. Mama ei a început Fundația Samantha Smith, care are ca obiectiv să aducă oameni din diferite națiuni și culturi pentru a împărtăși experiențele lor. În special, fundația a stabilit un program de schimb de studenți cu Uniunea Sovietică. În Uniunea Sovietică, știrile despre moartea lui Smith au fost întâmpinate de o mare tristețe. Guvernul rus a răspuns eliberând o ștampilă în onoarea ei și numind un munte după tânăra fată.
