Președintele sovietic Leonid Brejnev și președintele SUA, Richard Nixon, care se întâlnesc la Moscova, semnează acordurile SALT (Strategic Arms Limiting Talks). La acea vreme, aceste acorduri erau cele mai îndelungate încercări de control al armelor nucleare.
Nixon și Brejnev păreau puțin probabil candidații pentru oamenii de stat americani și sovietici, care vor semna un tratat de limitare a armelor înovatoare. Ambii bărbați aveau reputații de războinici de război rece. Cu toate acestea, până în 1972, ambii lideri erau dornici de relații diplomatice mai strânse între națiunile respective. Uniunea Sovietică a fost angajată într-un război din ce în ce mai ostil de cuvinte cu China comunistă; disputele de frontieră dintre cele două națiuni au izbucnit în ultimii ani. Statele Unite au căutat ajutor pentru a se extrage din războiul nepopular și costisitor din Vietnam. Nixon, în special, a dorit să scoată din mintea publicului american faptul că, timp de aproape patru ani de președinte, nu a reușit să pună capăt conflictului. Reuniunea la summitul din mai 1972 dintre Nixon și Brejnev a fost un moment oportun pentru a urmări relațiile mai strânse pe care și le-a dorit.
Cel mai important element al summitului a vizat acordurile SALT. Discuțiile cu privire la SALT au avut loc de aproximativ doi ani și jumătate, dar cu puține progrese. Cu toate acestea, în timpul întâlnirii din mai 1972 între Nixon și Brejnev, s-a realizat o descoperire monumentală. Acordurile SALT semnate la 27 mai au vizat două probleme majore. În primul rând, acestea au limitat numărul de site-uri de rachete antibalistice (ABM) pe care fiecare țară le-ar putea avea la două. (ABM-urile erau rachete concepute pentru a distruge rachetele primite.) În al doilea rând, numărul de rachete balistice intercontinentale și rachete balistice lansate de submarine a fost înghețat la nivelurile existente. Cu toate acestea, în acorduri nu a existat nimic în legătură cu mai multe rachete de vehicule de re-intrare direcționate în mod independent (rachete unice care au multiple focoase nucleare) sau despre dezvoltarea de noi arme. Cu toate acestea, majoritatea americanilor și sovieticilor au salutat acordurile SALT ca fiind realizări extraordinare. În august 1972, Senatul SUA a aprobat acordurile printr-un vot copleșitor. SALT-I, așa cum s-a știut, a fost baza pentru toate discuțiile care au urmat limitării armelor.
