Conţinut
Thomas Jefferson, autorul Declarației de Independență și al treilea președinte al Statelor Unite (1801-1809), s-a născut pe o largă proprietate din Virginia, care lucrează cu serviciu. Căsătoria sa cu bogata tânără văduvă Martha Wayles Skelton, în 1772, a dublat mai mult proprietățile sale în pământ și sclavi. În viața sa publică, Jefferson a făcut declarații denunțând negrii ca fiind biologic inferiori și susținând că o societate americană biracială era imposibilă. În ciuda acestor fapte, există multe dovezi care sugerează că nu se dovedește în mod concludent că Jefferson a avut o relație de lungă durată cu un sclav numit Sally Hemings și că cei doi aveau cel puțin unul și poate până la șase copii împreună.
Cine a fost Sally Hemings?
Sally Hemings (numele ei numit probabil Sarah) s-a născut în 1773; era fiica lui Elizabeth (Betty) Hemings, iar tatăl ei ar fi fost John Wayles, socrul lui Thomas Jefferson. Ea a intrat în gospodăria lui Jefferson ca parte a moștenirii sale din moșia Wayles în 1774, iar ca un copil a servit probabil ca asistentă la fiica mai mică a lui Jefferson, Mary (Maria). În 1787, Jefferson a fost ministru american în Franța, când a trimis ca fiica sa să i se alăture, iar Sally, în vârstă de 14 ani, a însoțit-o pe Mary, în vârstă de opt ani, la Paris, unde a participat atât la Mary, cât și la sora mai mare a Mariei, Martha ( Patsy). Sally s-a întors cu familia la casa lor din Virginia, Monticello, în 1789, și pare să fi îndeplinit îndatoririle unui servitor al gospodăriei și al unei servitoare a doamnei.
Știați? După ce i s-a acordat libertatea în testamentul lui Jefferson, Madison Hemings s-a mutat în sudul Ohio în 1836, unde a lucrat ca tâmplar și tâmplar și a avut o fermă. Fratele său Eston s-a mutat și în Ohio în anii 1830 și a devenit cunoscut ca muzician profesionist înainte de a se muta în Wisconsin în jurul anului 1852. Acolo, el și-a schimbat numele de familie în Jefferson și a început să se identifice ca fiind un bărbat alb.
Singurele descrieri supraviețuitoare ale lui Sally Hemings au subliniat pielea ei ușoară, părul lung drept și aspectul bun. Ea a avut patru copii (conform înregistrărilor lui Jefferson). Beverly, Harriet, Madison și Eston au fost atât de teniți, încât au trecut mai târziu pentru alb. Jefferson nu a eliberat oficial niciodată pe Hemings, dar fiica sa, Martha Randolph, i-a dat probabil un fel de libertate neoficială care i-ar permite să rămână în Virginia (la vremea respectivă, legile impuneau sclavilor eliberați să părăsească statul într-un an). Potrivit fiului ei, Madison Hemings, Sally a locuit cu el și cu fratele său Eston la Charlottesville până la moartea ei în 1835.
Zvonuri ale unei relații
Zvonuri despre o relație între văduvul Jefferson (soția sa Martha a murit în 1782, după o livrare dificilă a celei de-a treia fiice a cuplului) și sclava sa atractivă a casei mulatto a circulat ani de zile în societatea din Virginia: câțiva copii ai lui Sally păreau a fi îngrijiți de un bărbat alb , iar unele aveau caracteristici asemănătoare cu Jefferson. În 1802, un jurnalist mai puțin respectabil, numit James Callender, a publicat o acuzație de aventură în Richmond Recorder. Jefferson îl angajase pe Callendar pentru a-l elibera pe John Adams la alegerile prezidențiale din 1800, iar Callender se așteptase la o numire politică în chilipir; când nu l-a obținut, s-a lovit din nou de Jefferson, în speranța de a provoca un scandal și de a răni șansele lui Jefferson de reelecție (nu a reușit).
Presupusa legătură „Tom și Sally” s-a așezat în fundal pentru o mare parte a secolului al XIX-lea, amenințând cu reputația declarată de Jefferson ca fiind unul dintre cei mai idealiști dintre părinții fondatori. În 1873, fiul lui Sally, Madison (născut în 1805) a acordat un interviu unui ziar din Ohio, care pretindea că Jefferson era tatăl său, precum și tatăl restului copiilor lui Sally. Israel Jefferson, un alt fost sclav din Monticello, a verificat această afirmație. În 1894, biografia lui James Parton despre Jefferson a argumentat cealaltă parte a dezbaterii, repetând o poveste de lungă durată în cadrul familiilor Jefferson și Randolph (mama lui Jefferson era un Randolph) potrivit căreia nepotul lui Jefferson, Peter Carr, a recunoscut că el însuși era tatăl tuturor sau majoritatea copiilor lui Sally Hemings.
Adunarea dovezilor
În a doua jumătate a secolului XX, istoricul Winthrop Jordan a adăugat combustibil nou la foc, argumentând într-o carte din 1968 că Sally Hemings a rămas însărcinată doar atunci când Jefferson era în reședința la Monticello. Acest fapt a fost semnificativ, deoarece el a fost plecat complet două treimi din timp. Munca lui Iordan a stârnit o nouă etapă mai critică a bursei Jefferson, în care a căutat să împace reputația lui Jefferson ca iubitor principial al democrației cu rasismul său admis și cu părerile negative pe care le-a exprimat despre afro-americanii (comuniștii înstăririi din Virginia din acea vreme).
În noiembrie 1998, au apărut noi dovezi biologice, sub forma unei analize ADN a eșantioanelor de la Field Jefferson, descendent viu al unchiului paternal al lui Jefferson și din Eston Hemings (născut în 1808). Analiza a arătat o potrivire perfectă între potrivirea cromozomilor Y cu mai puțin de o șansă în mii de șanse de coincidență aleatoare. Același studiu a comparat ADN-ul între linia Hemings și descendenții familiei lui Peter Carr, dezvăluind nicio potrivire. Deși studiul a stabilit probabilitatea și nu certitudinea (deși mai multe dintre rudele de sex masculin ale lui Jefferson au împărtășit cu siguranță acel cromosom de sex masculin, niciunul dintre ei nu a fost prezent la Monticello cu nouă luni înainte de fiecare dată când a dat naștere Sally), acesta a acordat o nouă legitimitate mult timp lui Madison Hemings. in urma sustine ca Jefferson i-a nascut pe Madison si pe fratii sai.
Unde stau lucrurile acum
În ianuarie 2019, Fundația Memorială Thomas Jefferson a acceptat concluzia, susținută de dovezi ADN, că Jefferson și Sally Hemings au avut cel puțin una și probabil șase progenituri între 1790 și 1808. Deși majoritatea istoricilor sunt de acord că Jefferson și Hemings au avut o relație sexuală, dezbaterea continuă pe durata acestei relații și, mai ales, asupra naturii sale. Admiratorii lui Jefferson sunt înclinați să vadă relația sa cu Hemings ca o poveste de dragoste romantică, în ciuda declarațiilor sale publice despre rasă. Cei care se îndoiesc de natura sterlină a personajului lui Jefferson, aruncă lucrurile într-o lumină mult mai negativă, văzându-l ca un proprietar de sclavi albi prădători și relația sa cu Hemings ca dovadă a ipocriziei din spatele declarațiilor sale elocvente despre libertate și egalitate.
Urmăriți seria reîncărcată a pământului. Urmăriți ROOTS acum pe ISTORIE.
