În Iekaterinburg, Rusia, Țarul Nicolae al II-lea și familia sa sunt executați de bolșevici, punând capăt dinastiei Romanov, de trei secole.
Încoronat în 1896, Nicolae nu a fost nici antrenat, nici înclinat să guverneze, ceea ce nu a ajutat autocrația pe care a căutat să o păstreze în rândul unui popor disperat de schimbare. Rezultatul dezastruos al războiului ruso-japonez a dus la Revoluția Rusă din 1905, care s-a încheiat abia după ce Nicolae a aprobat o adunare reprezentativă dumă”Și a promis reforme constituționale. Țarul a retras curând aceste concesii și a dizolvat în mod repetat dumă când s-a opus lui, contribuind la creșterea sprijinului public pentru bolșevici și alte grupuri revoluționare. În 1914, Nicolae și-a condus țara într-un alt scump război din Războiul Mondial, pentru că Rusia nu era pregătită să câștige. Nemulțumirea a crescut pe măsură ce mâncarea a devenit rară, soldații s-au săturat de război și înfrângerile devastatoare la mâinile Germaniei au demonstrat ineficiența Rusiei sub Nicolae.
În martie 1917, a izbucnit revoluția pe străzile Petrogradului (acum Sankt Petersburg), iar Nicolae a fost nevoit să abdice pe tronul său în aceeași lună. În noiembrie, bolșevicii socialiști radicali, conduși de Vladimir Lenin, au preluat puterea în Rusia de la guvernul provizoriu, au dat în judecată pentru pace cu Puterile Centrale și au început să instituie primul stat comunist din lume. Războiul civil a izbucnit în Rusia în iunie 1918, iar în iulie forțele ruse anti-bolșevice „albe” au înaintat pe Ekaterinburg, unde se aflau Nicolae și familia sa, în timpul unei campanii împotriva forțelor bolșevice. Autoritățile locale au primit ordin să împiedice salvarea Romanovilor și, după o întâlnire secretă a sovieticului din Ekaterinburg, a fost pronunțată o condamnare la moarte asupra familiei imperiale.
În noaptea de 16 iulie, Nicolae, Alexandra, cei cinci copii ai lor și cei patru servitori au primit ordin să se îmbrace repede și să coboare în pivnița casei în care erau ținuți. Acolo, familia și slujitorii au fost aranjați în două rânduri pentru o fotografie despre care li s-a spus că a fost făcută pentru a potoli zvonurile că au scăpat. Deodată, o duzină de oameni înarmați au izbucnit în cameră și au împușcat familia imperială într-o grindină de focuri de armă. Cei care mai respirau atunci când fumatul a fost lichidat au fost înjunghiați până la moarte.
Resturile lui Nicholas, Alexandra și trei dintre copiii lor au fost săpate într-o pădure din apropierea Ekaterinburgului în 1991 și identificate pozitiv doi ani mai târziu folosind degetul ADN. Prințul coroanei Alexei și o fiică Romanov nu au fost contabilizate, alimentând persistenta legendă că Anastasia, cea mai tânără fiică Romanov, a supraviețuit executării familiei sale. Dintre numeroasele „Anastasii” care au apărut în Europa în deceniul de după Revoluția Rusă, Anna Anderson, care a murit în Statele Unite în 1984, a fost cea mai convingătoare. În 1994, însă, oamenii de știință au folosit ADN-ul pentru a demonstra că Anna Anderson nu este fiica țarului, ci o poloneză pe nume Franziska Schanzkowska.
CITEȘTE MULT: De ce soarta familiei Romanov a fost păstrată secretă
