Rachel Jackson (1767-1828) a fost soția generalului armatei americane și a președintelui ales Andrew Jackson, care a devenit al șaptelea președinte al Statelor Unite (1829’37). Ea a murit cu mai puțin de trei luni înainte de inaugurarea sa.
Rachel Donelson s-a născut în jurul datei de 15 iunie 1767, în județul Pittsylvania, Virginia, la Rachel Stockley și colonelul John Donelson. Crescută pe o plantație rurală, nu a primit nicio educație formală, dar a învățat să citească și să scrie, alături de alte abilități utile, cum ar fi călăritul și managementul gospodăriei. Când avea 12 ani, tatăl ei a condus o excursie de câteva sute de Virginieni în Tennessee și a co-fondat așezarea care a devenit Nashville. Deși Rachel și familia sa imediată s-au mutat în Harrodsburg, Kentucky, ruda ei extinsă a devenit parte din elita politică și economică din Nashville.
Rachel s-a căsătorit cu proprietarul terenului Harrodsburg și cu speculatorul Lewis Robards în martie 1785, dar căsătoria lor a fost înveselită de comportamentul său abuziv. S-a întors la Nashville într-o perioadă de separare, unde Andrew Jackson închiria o cameră în casa mamei sale. Rachel și Jackson au luat curând reședința în Natchez, Mississippi, și amândoi credând că Robards au obținut un divorț, s-au căsătorit în 1791. Cu toate acestea, Robards nu trebuia încă să finalizeze procesul, iar el a făcut-o în 1793 cu dovada că soția sa era implicat cu un alt bărbat. Până atunci, Jacksons își reluase viața în Nashville, unde s-au recăsătorit la 7 ianuarie 1794, pentru a rezolva eventualele dispute legale privind starea unirii lor.
Scăpată de publicitatea negativă din jurul divorțului ei, Rachel s-a retras din cercurile sociale pentru a deveni o femeie de familie devotată liniștit în cea de-a doua căsătorie. Ea și Jackson au adoptat unul dintre fiii fratelui său și au devenit tutorii legali pentru alți câțiva alții, iar cu viitorul președinte al SUA, aflat deseori departe de afaceri, a gestionat marea lor plantație din Tennessee, cunoscută sub numele de Hermitage. De asemenea, Rachel a devenit mai devotată religioasă în acei ani, încercând să-l convingă pe soțul ei să interzică vânzarea și consumul de alcool duminică, în timpul său ca guvernator al Florida.
Recunoscând animozitatea din cursa prezidențială din 1824, între Jackson și victoriosul John Quincy Adams, revanșa din 1828 a fost remarcabilă ca fiind prima în care soția unui candidat a fost considerată drept joc de către adversari. În comparație defavorabilă cu sofisticata Louisa Adams, Rachel s-a arătat abilitată pentru mentalitatea sa provincială și pentru greutatea ei. Mai rău, detaliile divorțului ei au fost dragate pentru consumul public, susținătorii Adams susținând că această „adulte” nu avea nicio afacere în Casa Albă. Deși Jackson a predominat, managerii săi de campanie ar fi vrut să rotunjească soțiile aliaților politici pentru a prezenta sprijin pentru noua primă doamnă la inaugurarea din 1829.
Rachel a menționat că „ar fi mai degrabă o purtătoare de ușă în casa lui Dumnezeu decât să locuiască în acel palat din Washington”, în urma victoriei electorale a soțului ei, dorință care s-a dovedit a fi extrem de conștientă. Cu o afecțiune cardiacă preexistentă agravată de atacurile campaniei malițioase, prima doamnă a cedat la un atac de cord pe 22 decembrie. A fost înmormântată la Hermitage în halatul și papucii de inaugurare, cu demnitari precum guvernatorul din Tennessee, Sam Houston. . În timp ce Jackson a remarcat, el spera să aibă „harul care să-mi permită să uit sau să-mi iert dușmanul care a maltratat vreodată” iubita lui soție, nu a depășit niciodată resentimentele lui Adams și adepții săi pentru atmosfera toxică a cursei prezidențiale din 1828.
Accesați sute de ore de videoclipuri istorice, gratuite comerciale, cu HISTORY Vault. Începeți procesul dvs. gratuit astăzi.
