Papa Ioan XXIII convoacă un consiliu ecumenic al Bisericii Romano-Catolice pentru prima dată în 92 de ani. În convocarea adunării generale a consiliului ecumenic a episcopilor bisericii, papa spera să aducă renaștere spirituală catolicismului și să cultive o mai mare unitate cu celelalte ramuri ale creștinismului.

Papa Ioan a ajuns la papalitate de la începuturi simple, țărănești. Născut Angelo Giuseppe Roncalli în 1881, era fiul unui fermier chiriaș italian. El a fost hirotonit preot în 1904 și a lucrat ca profesor, istoric part-time, biograf și diplomat. În primii 54 de ani ai carierei sale bisericești, el a fost cunoscut ca un conformist de bună natură, care a respectat ascultător ordinele, iar această reputație a avut mai mult de-a face cu ascensiunea lui constantă decât cu abilitățile sale intelectuale. Ca trimis papal în Turcia în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, el a salvat mii de vieți evreiești ajutând la aranjarea evadării lor în Palestina.

Primul post de renume al lui Roncalli a venit în 1944, când a fost numit nunțiu papal în noua eliberată a Franței Charles de Gaulle. A fost o postare delicată; Predecesorul lui Roncalli a colaborat cu guvernul francez Vichy, ceea ce a dus la o reacție post-ocupație împotriva conducerii catolice din Franța. Roncalli a îndeplinit misiunea cu har și în 1953 a fost făcut cardinal.

Deși era popular, puțini și-au imaginat că va fi ales vreodată papa. Cu toate acestea, după ce Papa Pius al XII-lea a murit în 1958, Roncalli a fost ales conducătorul Bisericii Romano-Catolice la 12 vot. La 77 de ani, el a fost considerat un papă „interimar” de către Curia Vaticanului, cineva care ar urma status quo-ul pentru câțiva ani, în timp ce un prelat mai tânăr era crescut pentru a-i avea succes. Cu toate acestea, Papa Ioan XXIII a surprins în scurt timp conducerea conservatoare a Vaticanului, făcând măsuri pentru modernizarea bisericii. S-a întâlnit cu lideri politici și religioși din întreaga lume și a fost primul papă modern care a călătorit liber la Roma, încălcând cu tradiția care l-a făcut pe papa „prizonier al Vaticanului”. Avea o personalitate caldă și vorbea cu țăranii ca la fel cum a făcut cu demnitarii străini pe care i-a invitat la Roma. Adorat de masele catolice, el a devenit treptat un fel de figură tată pentru catolicii din întreaga lume.

Punctul culminant al domniei sale a fost Conciliul Vatican II, supranumit Vatican II, care a fost deschis la 11 octombrie 1962. În apelul conciliului ecumenic, a căutat o „Nouă Rusalii”, o nouă revărsare a Duhului Sfânt. El a căutat împăcarea creștinismului divizat din lume și a invitat observatorii ortodocși, anglicani și protestanți din est să participe la proces. Papa Ioan XXIII a murit în iunie 1963, dar sinodul a continuat sub succesorul său, Paul al VI-lea, până în 1965. În acel an, Papa Pavel a început procesul care ar putea duce la canonizarea lui Ioan XXIII ca sfânt. În 2019, Papa Ioan Paul al II-lea l-a beatificat pe Ioan XXIII, aducându-i un pas mai aproape de sfințenie.

Papa Ioan Paul al II-lea a murit la 2 aprilie 2019 și a fost succedat de Papa Benedict al XVI-lea pe 19 aprilie 2019. Procesul este în curs de desfășurare pentru ca într-o zi să-i acorde Sfinția.