În Catedrala Notre Dame din Paris, Napoleon Bonaparte este încoronat Napoleon I, primul francez care a deținut titlul de împărat peste o mie de ani. Papa Pius VII i-a înmânat lui Napoleon coroana pe care cuceritorul Europei în vârstă de 35 de ani i-a pus-o pe capul său.
Napoleon de origine corsa, unul dintre cei mai mari strategi militari din istorie, s-a ridicat rapid în rândurile armatei revoluționare franceze la sfârșitul anilor 1790. Până în 1799, Franța era în război cu cea mai mare parte a Europei, iar Napoleon s-a întors acasă din campania sa egipteană pentru a prelua domniile guvernului francez și a salva națiunea sa de la prăbușire. După ce a devenit primul consul în februarie 1800, și-a reorganizat armatele și a învins Austria. În 1802, el a instituit Codul Napoleonic, un nou sistem de drept francez, iar în 1804 a stabilit imperiul francez. În 1807, imperiul lui Napoleon se întindea de la râul Elba în nord, prin Italia în sud și din Pirinei până pe coasta dalmatică.
Începând cu 1812, Napoleon a început să întâmpine primele înfrângeri semnificative ale carierei sale militare, suferind printr-o invazie dezastruoasă a Rusiei, pierzând Spania în fața Ducelui de Wellington în Războiul Peninsulei și îndurând înfrângerea totală împotriva unei forțe aliate până în 1814. insula Elba, el a scăpat în Franța la începutul anului 1815 și a ridicat o nouă Mare Armată care s-a bucurat de succes temporar înainte de înfrângerea sa zdrobitoare la Waterloo împotriva unei forțe aliate sub Wellington la 18 iunie 1815.
Napoleon a fost ulterior exilat pe insula Sfânta Elena din coasta Africii, unde a locuit în arest la domiciliu cu câțiva adepți. În mai 1821, a murit, cel mai probabil de cancer de stomac. Avea doar 51 de ani. În 1840, trupul său a fost returnat la Paris și a avut loc o înmormântare magnifică. Trupul lui Napoleon a fost transportat prin Arcul de Triumf și înmormântat sub cupola Invalidelor.
