Margaret Taylor (1788-1852) a fost o primă doamnă americană (1849-1850) și soția lui Zachary Taylor, un erou militar american și al 12-lea președinte al Statelor Unite. Margaret și-a sprijinit soțul de-a lungul îndelungatei sale cariere militare, dezrădăcinându-și în mod repetat familia pentru a-l urma la postările sale, dar nu a fost profund nemulțumită de mutarea sa în politică, care a culminat cu alegerea sa ca președinte în 1848. Ca primă doamnă, ea a refuzat să găzduiește evenimente sociale la Casa Albă, lăsând aceste îndatoriri fiicei sale celei mai mici, Betty.
Cea mai mică dintre cei șapte copii născuți pe Ann Hance Mackall și Walter Smith, Margaret Mackall Smith a crescut pe o plantație în județul Calvert, Maryland. Din puținele detalii dezvăluite despre viața ei timpurie, se știe că i-a plăcut o educație prosperă; tatăl ei a fost un cultivator de tutun de succes în Războiul Revoluționar American și a fost legat de unele dintre cele mai puternice figuri din regiune din partea familiei sale. Margaret a primit probabil lecții de cusut, muzică și managementul gospodăriei, care erau tipice fetelor clasei sale, deși poate a avut o pregătire suplimentară, având în vedere abilitățile de care a dat dovadă ulterior în adaptarea la viața de frontieră.
Margaret a vizitat-o pe sora ei Mary Anne, în Lousiville, Kentucky, când a fost prezentată viitorului ei soț în toamna anului 1809. Atunci, o locotenentă în armată de 25 de ani, Taylor a fost în concediu să-și viziteze părinții la casa lor în afara oraș. El a început să-i facă curte pe femeia pe care a numit-o „Peggy”, dar, într-o prevestire a vieții lor viitoare, a plecat curând să raporteze la un post din Mississippi. După ce s-a întors în Kentucky în primăvara următoare, Taylors s-a căsătorit la casa lui Mary Anne la 21 iunie 1810.
În cele trei decenii care au urmat căsătoriei lor, Margaret a dormit în corturi, cabane și forturi, în timp ce își însoțea soțul la diverse postări de frontieră. Era un stil de viață singur și ocazional periculos; doi dintre copiii lor au murit de ceea ce Taylor a etichetat „febră biliară violentă” în 1820 și au trimis cei patru copii rămași departe pentru a fi învățați în medii mai puțin periculoase. Margaret a învățat să profite la maximum de împrejurimile sale prin înființarea grădinilor și a lactatelor și a ajutat la menținerea unei crame în timpul unui timp de patru ani pe teritoriul Michigan. Ea a pus capăt stilului de viață perifetic, în timp ce Taylor era încă în serviciu activ, alegând să rămână la o cabană renovată pe râul Mississippi în afara Baton Rouge, Louisiana, pentru cea mai mare parte a anilor 1840.
Făcând tonul tendințelor sale sociale ca primă doamnă, Margaret a participat la Inaugurarea soțului ei, dar altfel a omis orice funcții formale conexe. Presa a speculat cu privire la motivele absentismului ei; cum a fost cazul cu două decenii mai devreme cu Rachel Jackson, prima doamnă a fost înfățișată ca o simpletă de țară căreia îi lipseau harurile sociale pentru a apărea în public.Margaret a preferat doar compania prietenilor apropiați și a familiei, cu care a fost capabilă să discute problemele politice relevante ale zilei. Și deși starea ei de sănătate era fragilă, ea a rămas activă participând la serviciile zilnice la biserica episcopală din Sfântul Ioan.
Inconsolabil când Taylor a murit din cauza gastroenteritei după 16 luni de președinte, Margaret s-a retras în dormitorul ei, în timp ce înmormântarea sa a avut loc în camera de est a Casei Albe. Deși a revendicat o moștenire confortabilă de la împărțirea moșiei Taylor, a ales să locuiască cu copiii ei pentru câțiva ani rămași și a rămas retrasă de public. Ea a murit brusc, în timp ce împreună cu familia fiicei sale, Betty, în estul Pascagoula, Mississippi, și a fost înmormântată alături de soțul ei, în terenul familiei din Louisville.
Accesați sute de ore de videoclipuri istorice, gratuite comerciale, cu HISTORY Vault. Începeți procesul dvs. gratuit astăzi.
