În această zi din 1863, președintele Abraham Lincoln anunță o acordare de amnistie pentru Emilie Todd Helm, jumătatea soră a soției sale, Mary Lincoln și văduva unui general confederat. Iertarea a fost una dintre primele din Proclamația Amnistiei și Reconstrucției din partea Lincoln, pe care a anunțat-o cu mai puțin de o săptămână înainte. Planul era albastru al președintelui pentru reintegrarea Sudului în Uniune. O parte din plan permitea acordarea amnistiei fostilor confederați dacă depun un jurământ în Statele Unite. Opțiunea era deschisă tuturor, cu excepția celor mai înalți oficiali ai Confederației.

Emilie Todd Helm era soția lui Benjamin Helm, care, la fel ca Lincolns, era un nativ din Kentucky, președintele spunea că este un admirator al lui Helm, un West Point și un absolvent de la Harvard. Lincoln îi oferise lui Helm o poziție în armata Statelor Unite, dar Helm a ales să se alăture Confederaților în schimb. Helm a condus un grup de Kentuckians cunoscut sub numele de Brigada de Orfani, din moment ce nu s-au putut întoarce în statul lor natal deținut în Uniune în timpul războiului. Helm a fost ucis la bătălia de la Chickamauga din septembrie 1863.

După moartea soțului ei, Helm și-a făcut drum prin liniile Union către Washington, D.C. Ea a rămas în Casa Albă, iar Lincolns a încercat să o păstreze în secret. Generalul Daniel Sickles, care a fost rănit la bătălia de la Gettysburg, Pennsylvania, cu cinci luni înainte, i-a spus lui Lincoln că nu ar trebui să aibă un rebel în casa sa. Lincoln a răspuns: „General Sickles, soția mea și cu mine avem obiceiul să ne alegem oaspeții noștri. Nu avem nevoie de la prietenii noștri, nici sfaturi, nici asistență în această problemă. După ce Lincoln și-a acordat grațierea, Emilie Helm s-a întors în Kentucky.