În timpul Revoluției Americane, nava americană Bonhomme Richard, comandat de John Paul Jones, câștigă o luptă grea împotriva navelor de război britanice Serapis și Contesa de Scarborough, în largul coastei estice a Angliei.
John Paul Jones, originar din Scoția, a navigat pentru prima dată în America ca băiat de cabină și a locuit o perioadă în Fredericksburg, Virginia, unde fratele său avea o afacere. Ulterior a servit pe navele de sclavi și comercianți și s-a dovedit un marinar capabil. După ce a ucis un coleg de marin în timp ce suprima o mutilă, el a revenit în coloniile americane pentru a scăpa de urmărirea penală britanică. Odată cu izbucnirea Revoluției americane din 1775, a călătorit în Philadelphia și a fost comandat un locotenent superior în noua armată continentală. S-a distins curând în acțiuni împotriva navelor britanice din Bahamas, Oceanul Atlantic și Canalul Englez.
În august 1779, Jones a preluat comanda Bonhomme Richard și a navigat în jurul insulelor britanice. Pe 23 septembrie, Bonhomme Richard s-a angajat Serapis iar cea mai mică Contesa de Scarborough, care escortau flota de comercianți baltici. După ce a provocat daune considerabile Bonhomme Richard, Richard Pearson, căpitanul Serapis, l-a întrebat pe Jones dacă și-a lovit culorile, semnalul naval indicând predarea. De pe nava sa cu handicap, Jones a răspuns: „Încă nu am început să lupt”, iar după alte trei ore de lupte furioase, a fost Serapis și Contesa de Scarborough care s-a predat. După victorie, americanii s-au transferat în Serapis de la Bonhomme Richard, care s-a scufundat a doua zi.
Jones a fost salutat ca un mare erou în Franța, dar recunoașterea în Statele Unite a fost oarecum tardivă. A continuat să slujească în Statele Unite până în 1787 și apoi a servit scurt în marina rusă înainte de a se muta în Franța, unde a murit în 1792 în mijlocul haosului Revoluției franceze. A fost înmormântat într-un mormânt nemarcat. În 1905, rămășițele sale au fost localizate sub conducerea ambasadorului american în Franța și apoi escortate înapoi în Statele Unite de navele de război ale SUA. Trupul său a fost ulterior consacrat într-o criptă la Academia Navală a Statelor Unite din Annapolis, Maryland.
