Dintre numeroasele sale hituri enorme din anii ’70, nimeni nu a surprins esența lui John Denver mai bună decât prima sa melodie # 1, „Sunshine On My Shoulders”, care a ajuns în topul topurilor din această zi în 1974.

„Sunshine On My Shoulders” a fost încercarea lui John Denver de a scrie o melodie tristă, care este într-adevăr tot ce trebuie să știm pentru a înțelege ce a făcut pe Denver să atragă atât de mulți oameni. „Am fost atât de jos încât am vrut să scriu o melodie de culoare albastru”, a spus el Şaptesprezece revista din 1974, „asta a ieșit.” lansat inițial pe albumul său din 1971 Poezii, Rugăciuni și Promisiuni, Minunata odihnă a lui Denver pentru puterile de restaurare a luminii solare a devenit un hit puternic doar atunci când a fost relansată John Denver’s Greatest Hits album la sfârșitul anului 1973, un album care a vândut peste 10 milioane de copii în întreaga lume.

Nu ar trebui să surprindă faptul că un artist care a jucat un rol atât de enorm în înmuierea muzicii pop mainstream în anii '70 nu va primi prea puțin sprijin din partea criticilor rock. „Muzica de televiziune” marcată de „narcisismul respingător” a fost Rolling StoneIa pe Denver. "Am constatat că și soarele mă face fericit", a scris Robert Christgau din Vocea satului, „Există mai multă originalitate și spirit în Engelbert Humperdinck.”

Cu toate acestea, un astfel de răspuns critic a scăzut entuziasmul publicului pentru înregistrările lui Denver în timpul înălțimii sale. Potrivit Asociației Industriei Recuperarii din America, John Denver a vândut 32,5 milioane de înregistrări cu 4,5 milioane mai mult decât Michael Bolton și cu doar 4,5 milioane mai puține decât Bob Dylan.

Născut Henry John Deutschendorf, Jr. la 31 decembrie 1943, la Roswell, New Mexico, John Denver a murit în California, la 12 octombrie 1997, când aeronava sa ultra-ușoară s-a prăbușit în Golful Monterey.