În această zi, Montanan Jeannette Rankin, prima femeie aleasă la Congres și un pacifist dedicat pe tot parcursul vieții, emite unicul vot al Congresului împotriva declarației de război a SUA asupra Japoniei. A fost singurul membru al Congresului care a votat împotriva implicării Statelor Unite în ambele Războaie Mondiale, fiind printre cei care au votat împotriva intrării americane în Primul Război Mondial cu aproape un sfert de secol mai devreme.

Rankin era un pacifist angajat și nu-i păsa prea mult de pagubele pe care credințele ei le-au cauzat cariera politică. Deși unii reprezentanți de sex masculin i s-au alăturat la votarea împotriva Primului Război Mondial în 1917, mulți cetățeni au văzut-o la vot ca dovadă că o femeie nu putea face față sarcinilor dificile ale conducerii naționale. Poate ca urmare, Montanans a votat-o ​​din funcție doi ani mai târziu.În mod ironic, Rankin a câștigat realecția la Cameră în 1940, tocmai la timp pentru a face față unui alt vot asupra războiului.

Deși angajamentul ei față de pacifism a fost dăunător politic în timpul Primului Război Mondial, Rankin știa că, în cazul celui de-al Doilea Război Mondial, va fi sinucidător. Atacul japonez surpriză asupra bazei militare a Statelor Unite din Pearl Harbor a fost devastator, iar râvna pentru răzbunare a fost pe un pas de febră. Marea majoritate a americanilor au susținut apelul președintelui Roosevelt pentru o declarație de război.

Rankin, însă, credea că Roosevelt i-a provocat în mod deliberat pe japonezi să atace, deoarece voia să aducă SUA în războiul european împotriva Germaniei; ea a fost hotărâtă să nu coopereze cu planul președintelui. După o dezbatere de 40 de minute pe podeaua Camerei, a început un vot prin apel nominal. Când a venit rândul ei, Rankin s-a ridicat și a spus: „Ca femeie, nu pot merge la război și refuz pe nimeni altcineva”.

Când știrea votului lui Rankin a ajuns la mulțimea adunată în afara Capitolului, unii patrioți au amenințat că vor ataca congresista din Montana, iar poliția a escortat-o ​​din clădire. Rankin a fost vilificat în presă, acuzat de neloialitate și numit „Japanette Rankin”, printre alte nume impolite. Cu toate acestea, a stat la pământ și nu și-a cerut niciodată scuze pentru vot.

Când mandatul ei a împlinit doi ani mai târziu, Rankin era sigur că nu va câștiga reelecțiile și a ales să nu mai candideze. Ea a continuat să fie o avocată activă pentru pacifism și a condus o campanie împotriva războiului din Vietnam, în 1968, când avea 87 de ani.