La ora 17:45 din această zi din 1955, actorul James Dean, în vârstă de 24 de ani, este ucis în Cholame, California, când Porsche-ul pe care îl conduce lovește un sedan Ford Tudor într-o intersecție. Șoferul celeilalte mașini, Donald Turnupseed, student în California, Politehnica de 23 de ani, a fost amețit, dar în cea mai mare parte neîngrijit; Pasagerul decanului, mecanicul german Porsche, Rolf Wütherich, a fost rănit grav, dar a supraviețuit. Doar unul dintre filmele lui Dean, „East of Eden”, fusese lansat la momentul morții sale („Rebel fără o cauză” și „Uriașul” s-a deschis la scurt timp după aceea), dar era deja în drum spre superstardom și prăbușirea. i-a făcut legendă.
James Dean adora mașinile de curse și, de fapt, el și noul său convertibil Porsche Spyder, de 7000 de dolari, erau în drum spre o cursă din Salinas, la 90 de mile sud de San Francisco. Martorii au susținut că Dean nu făcuse viteză în momentul producerii accidentului. Într-adevăr, Turnupseed făcuse un viraj la stânga chiar pe calea Spyderului, dar unii oameni au subliniat că el ar fi trebuit să conducă foarte repede: a ajuns bilet de viteză în Bakersfield, la 84 km de locul accidentului, la 15:30 și apoi se oprise la o cină pentru un Coke, ceea ce însemna că a parcurs o distanță destul de scurtă într-o perioadă relativ scurtă de timp. Totuși, amurgul care strânge și strălucirea din soarele de apus ar fi făcut imposibilă Turnupseed să vadă Porsche-ul venind oricât de repede ar fi trecut.
Zvonul spune că mașina lui Dean, pe care o poreclise Micul Bastard, a fost blestemată. După accident, mașina s-a rostogolit de pe spatele unui camion și a zdrobit picioarele unui mecanic care stă în apropiere. Mai târziu, după ce un dealer cu autovehicule uzate și-a vândut piesele cumpărătorilor din toată țara, incidentele ciudate s-au înmulțit: motorul, transmisia și anvelopele mașinii au fost toate transplantate în mașini care au fost ulterior implicate în accidente mortale și un camion care transporta șasiul Spyder. la o expoziție de siguranță a autostrăzii a derapat de pe șosea, omorându-și șoferul. Rămășițele mașinii au dispărut de la locul accidentului respectiv și nu au mai fost văzute de atunci.
Wütherich, ale cărui sentimente de vinovăție după accidentul de mașină nu au încetat niciodată, a încercat să se sinucidă de două ori în anii '60 și în 1967, și-a înjunghiat soția de 14 ori cu un cuțit de bucătărie într-un omor / sinucidere eșuat și a murit într-o beție - accident de conducere în 1981. Turnupseed a murit de cancer pulmonar în 1981.
