Statul liber irlandez, care cuprinde patru cincimi din Irlanda, este declarat, punând capăt unei lupte irlandeze de cinci ani pentru independența față de Marea Britanie. Ca și alte națiuni autonome ale fostului Imperiu Britanic, Irlanda urma să rămână parte a Commonwealth-ului britanic, supus simbolic regelui. Ulterior, statul liber irlandez a legat legătura cu Marea Britanie și a fost redenumit Eire, fiind acum numit Republica Irlanda.
Domnia engleză asupra insulei Irlandei datează din secolul al XII-lea, iar regina Elisabeta I a Angliei a încurajat imigrația pe scară largă a protestanților scoțieni în secolul al XVI-lea. În decursul secolelor următoare, o serie de rebeliuni ale catolicilor irlandezi au fost puse pe măsură ce minoritatea anglo-irlandeză și-a extins dominația asupra majorității catolice. În conformitate cu proprietarii absenți, populația irlandeză a fost redusă la o dietă de subzistență bazată pe cartofi, iar atunci când foametea cartofilor a lovit țara în anii 1840, un milion de oameni au murit de foame în timp ce aproape două milioane de persoane au fugit în Statele Unite.
O mișcare pentru stăpânirea domnească irlandeză a căpătat impuls la sfârșitul secolului al XIX-lea, iar în 1916 naționaliștii irlandezi au lansat Răscoala de Paște împotriva guvernării britanice la Dublin. Rebeliunea a fost strivită, dar a continuat agitația largă pentru independență. În 1919, Armata Republicană Irlandeză (IRA) a lansat o campanie de gherilă răspândită și eficientă împotriva forțelor britanice. În 1921, a fost declarată încetarea focului, iar în ianuarie 1922, o fracțiune a naționaliștilor irlandezi a semnat un tratat de pace cu Marea Britanie, solicitând despărțirea Irlandei, sudul devenind autonom și cele șase județe de nord ale insulei rămase în Statele Unite. Kingdom.
Războiul civil a izbucnit chiar înainte de declararea statului liber irlandez la 6 decembrie 1922 și s-a încheiat cu victoria statului liber irlandez asupra forțelor republicane irlandeze în 1923. O constituție adoptată de poporul irlandez în 1937 a declarat Irlanda „Un stat suveran, independent, democratic”, iar statul liber irlandez a fost redenumit Eire. Eire a rămas neutru în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, iar în 1949 Actul Republicii Irlanda a scos ultima legătură rămasă cu Commonwealth.
Cu toate acestea, conflictele au persistat asupra Irlandei de Nord, iar IRA, ilegalizat în sud, a intrat în subteran pentru a încerca să redobândească județele de nord încă guvernate de Marea Britanie. Violența dintre protestanți și catolici din Irlanda de Nord a escaladat la începutul anilor ’70, iar până în prezent, luptele au primit mai mult de 3.000 de vieți.
