În această zi din 1944, în timpul bătăliei din Golful Leyte, japonezii au dislocat pentru prima dată atacatori sinucigași kamikaze („vântul divin”) împotriva navelor de război americane. Se va dovedi costisitor pentru ambele părți.

Această decizie de a angaja atacatori sinucigași împotriva flotei americane de la Leyte, o insulă din Filipine, s-a bazat pe eșecul angajamentelor navale și aeriene convenționale pentru a opri ofensiva americană. Capt. Naval japonez, capitanul Motoharu Okamura: „Cred cu tărie că singura modalitate de a schimba războiul în favoarea noastră este să recurgem la atacuri de scufundare cu avioanele noastre ... Vor fi mai mulți voluntari decât această șansă de a ne salva țara. ”

Prima forță kamikaze a fost, de fapt, compusă din 24 de piloți voluntari din 201a Armată a Marinei din Japonia. Țintele erau transportatorii de escortă din SUA; unul, cel Sf. Lo, a fost lovit de un luptător A6M Zero și scufundat în mai puțin de o oră, ucigând 100 de americani. Peste 5.000 de piloți kamikaze au murit în lupta prăbușirii, dând 34 de nave.

Pentru raidurile lor de kamikaze, japonezii au folosit atât avioane convenționale, cât și avioane special concepute, numite Ohka („Floarea de cireș”) de către japonezi, dar Baka („Prost”) de către americani, care îi vedeau ca pe niște acte de disperare. Baka era un avion cu rachetă care era transportat spre ținta atașată la burta unui bombardier.

Toate povestite, mai mult de 1.321 de avioane japoneze s-au scufundat în avioane în navele de război aliate în timpul războiului, eforturi disperate de a inversa avantajul tot mai mare al Aliatului în Pacific. În timp ce aproximativ 3.000 de americani și britanici au murit din cauza acestor atacuri, daunele făcute nu au împiedicat capturarea aliaților din Filipine, Iwo Jima și Okinawa.