În această zi din 1887, Ziua Pământului, cu un meteorolog de rozătoare, este sărbătorită pentru prima dată la Butonul lui Gobbler din Punxsutawney, Pennsylvania. Conform tradiției, dacă în această zi iese din gaura sa un groapă de grâu și își vede umbra, se sperie și se întoarce în gropile sale, prezicând încă șase săptămâni de vreme de iarnă; nicio umbră nu înseamnă o primăvară timpurie.

Dayhog Day își are rădăcinile în tradiția creștină veche a candelelor, când clericii ar binecuvânta și distribui lumânările necesare pentru iarnă. Lumânările reprezentau cât de lungă și rece ar fi iarna. Germanii s-au extins pe acest concept, selectând ariciul unui animal ca mijloc de a prezice vremea. Odată ce au ajuns în America, coloniștii germani din Pennsylvania au continuat tradiția, deși au trecut de la arici la câini de sol, care erau abundenți în statul Keystone.

Porci de pământ, numiți și lemne de lemn și al căror nume științific este Marmota monaxde obicei cântăresc 12-15 kilograme și trăiesc între șase și opt ani. Mănâncă legume și fructe, fluieră când sunt speriați sau caută un partener (sunt numiți uneori porci de fluier) și pot urca copaci și să înoate.

CITEȘTE ȘI MAI MULTE: Dincolo de Punxsutawney: întâlnește-i pe ceilalți cămăși

Ei intră în hibernare la sfârșitul toamnei; în acest timp, temperaturile corpului scad semnificativ, bătăile inimii încetinesc de la 80 la cinci bătăi pe minut și își pot pierde 30% din grăsimea corpului. În februarie, cârnii de sol masculi ies din burlurile lor pentru a căuta un partener (ca să nu prezice vremea) înainte de a pleca din nou în subteran. Ei ies din hibernare spre bine în martie.

În 1887, un redactor de ziar aparținând unui grup de vânători de porci de pământ din Punxsutawney, numit Punxsutawney Groundhog Club, a declarat că Phil, cățelușul Punxsutawney, este singurul cățel de prognoză meteorologică din America. Linia de porumbei care au fost cunoscute de atunci ca Phil ar putea fi cele mai faimoase cămărițe din America, dar alte orașe din America de Nord au acum propriile lor rozătoare care prevăd vremea, de la Birmingham Bill la Staten Island Chuck până la Shubenacadie Sam din Canada.

În 1993, filmul ziua hârciogului în rolul principal, Bill Murray a popularizat utilizarea „dayhog day” pentru a însemna ceva care se repetă mereu. Astăzi, zeci de mii de oameni converg pe butonul lui Gobbler din Punxsutawney în fiecare 2 februarie pentru a asista la predicția lui Phil. Clubul Punxsutawney Groundhog găzduiește o sărbătoare de trei zile, cu divertisment și activități.

CITEȘTE ȘI MAI MULTE: Istoria și faptele de la Groundhog Day