Locotenent-colonel al Forțelor Aeriene din SUA Guion S. Bluford devine primul afro-american care a călătorit în spațiu atunci când naveta spațială Provocator renunță la a treia misiune. A fost prima lansare a nopții a unei navete spațiale, iar mulți oameni au rămas până târziu pentru a vedea urcarea navei spațiale din Cape Canaveral, Florida, la 2:32 a.m.
Provocator au petrecut șase zile în spațiu, timp în care Bluford și cei patru colegi membri săi au lansat un satelit de comunicații pentru guvernul Indiei, au luat contact cu un satelit de comunicații errant, au efectuat experimente științifice și au testat brațul robotizat al navetei. Chiar înainte de zorii zilei de 5 septembrie, naveta a aterizat la baza aeriană Edwards din California, punând capăt celei mai impecabile misiuni de naveta până la această dată.
Guion Stewart Bluford II s-a născut în Philadelphia în 1942. De la o vârstă fragedă, „Guy” a fost fascinat de zbor și a decis că vrea să proiecteze și să construiască avioane. În 1964, a absolvit Penn State cu o diplomă în inginerie aerospațială. Decidând că va trebui să știe cum să zboare avioane dacă vrea să le construiască, a intrat în Forțele Aeriene ale SUA și a absolvit cu aripile de pilot în 1965. A fost repartizat într-o escadrilă de vânătoare din Vietnam, unde a zburat 144 misiuni de luptă. După serviciul de luptă, a devenit instructor de zbor, iar în anii 1970 a continuat să primească un master și un doctorat în inginerie aerospațială de la Institutul de Tehnologie al Forțelor Aeriene.
În 1979, el a fost acceptat în programul de astronaut din SUA. Și-a făcut primul zbor în 1983 ca specialist în misiune în a opta misiune de transfer. Ulterior a zburat încă trei misiuni de navete, înregistrând un număr total de 700 de ore pe orbită. După întoarcerea de la NASA, a devenit vicepreședinte și director general al unei companii de inginerie din Ohio.
