Într-una dintre cele mai faimoase orații din perioada Războiului Rece, fostul premier britanic Winston Churchill condamnă politicile Uniunii Sovietice în Europa și declară: „De la Stettin în Marea Baltică până la Trieste în Adriatic, o perdea de fier a coborât pe tot continentul. Discursul lui Churchill este considerat una dintre voletele de deschidere care anunță începutul Războiului Rece.
Churchill, care a fost învinsă pentru reelecție ca prim-ministru în 1945, a fost invitată la Colegiul Westminster din Fulton, Missouri, unde a susținut acest discurs. Președintele Harry S. Truman s-a alăturat lui Churchill pe platformă și a ascultat cu atenție discursul său. Churchill a început prin a lăuda Statele Unite, pe care le-a declarat că este „în culmea puterii mondiale”. A devenit curând clar că un scop principal al discuției sale era acela de a argumenta o „relație specială” și mai strânsă între Statele Unite și Marea Britanie. „marile puteri ale„ lumii de limbă engleză ”în organizarea și poliția lumii postbelice. În special, el a avertizat împotriva politicilor expansioniste ale Uniunii Sovietice. Pe lângă „perdeaua de fier” care coborâse în Europa de Est, Churchill a vorbit despre „a cincea coloane comuniste” care funcționau în vestul și sudul Europei. Într-un paralel cu aparența dezastruoasă a lui Hitler înainte de al doilea război mondial, Churchill a sfătuit că în relația cu sovieticii nu există „nimic pe care să-l admire atât de mult ca forță și nu există nimic pentru care să aibă mai puțin respect decât slăbiciunea militară”.
Truman și mulți alți oficiali americani au primit călduros discursul. Deja hotărâseră că Uniunea Sovietică se apleca asupra expansiunii și doar o poziție dură îi va descuraja pe ruși. Fraza „cortină de fier” a lui Churchill a intrat imediat în vocabularul oficial al Războiului Rece. Oficialii americani au fost mai puțin entuziasmați de apelul lui Churchill pentru o „relație specială” între Statele Unite și Marea Britanie. În timp ce considerau englezii ca aliați valoroși în Războiul Rece, ei au fost, de asemenea, conștienți de faptul că puterea Marii Britanii era în pericol și nu aveau intenția de a fi folosiți ca pioni pentru a ajuta susținerea imperiului britanic care se prăbușește. În Uniunea Sovietică, liderul rus Joseph Stalin a denunțat discursul drept „război” și a făcut referire la comentariile lui Churchill despre „lumea de limbă engleză” ca „rasism imperialist.” Britanicii, americanii și aliații ruși împotriva lui Hitler mai puțin de cu un an înaintea discursului, desenam liniile de luptă ale Războiului Rece.
