Conţinut

• Desegregarea școlilor
• Liceul central Little Rock
• Cine a fost Micul Rock Nouă?
• Faval Orval
• Elizabeth Eckford
• Ronald Davies
• Ernest Green
• Little Rock Nine Aftermath

Micul Rock Nine au fost un grup de nouă studenți negri care s-au înscris la Liceul anterior albilor din Little Rock, Arkansas, în septembrie 1957. Participarea lor la școală a fost un test de Brown v. Board of Education, o hotărâre din 1954 a Curții Supreme, care a declarat neconstituțională segregarea în școlile publice. La 4 septembrie 1957, prima zi de cursuri la Central High, guvernatorul Orval Faubus a chemat în Garda Națională din Arkansas să blocheze intrarea elevilor negri la liceu. Mai târziu în acea lună, președintele Dwight D. Eisenhower a trimis în trupele federale să escorteze Little Rock Nine în școală.

Desegregarea școlilor

În ea Brown c. Consiliul de învățământ din Topeka decizie, emisă la 17 mai 1954, Curtea Supremă a Statelor Unite a decis că segregarea școlilor publice din America este neconstituțională.

Până la decizia instanței, multe state din țară aveau legi obligatorii de segregare, impunând copiilor afro-americani și albi să participe la școli separate. Rezistența la hotărâre a fost atât de răspândită încât instanța a emis o a doua decizie în 1955, cunoscută sub numele de Brown II, ordonând districtelor școlare să se integreze „cu toată viteza deliberată”.

Liceul central Little Rock

Ca răspuns la Maro deciziile și presiunea de la capitolul local al Asociației Naționale pentru Avansarea Oamenilor Colorați (NAACP), Little Rock, Arkansas, consiliul școlar a adoptat un plan pentru integrarea treptată a școlilor sale.

Primele instituții care s-ar integra vor fi liceele, începând din septembrie 1957. Printre acestea se număra Little Rock Central High School, care s-a deschis în 1927 și a fost denumită inițial Little Rock Senior High School.

Două grupuri pro-segregare s-au format pentru a se opune planului: Consiliul Cetățenilor Capitalei și Liga Mamei pentru Liceul Central.

Cine a fost Micul Rock Nouă?

În ciuda opoziției virulente, nouă studenți s-au înregistrat primii afro-americani care au participat la liceul central. Minnijean Brown, Elizabeth Eckford, Ernest Green, Thelma Mothershed, Melba Patillo, Gloria Ray, Terrence Roberts, Jefferson Thomas și Carlotta Walls fuseseră recrutați de Daisy Gaston Bates, președintele NAACP Arkansas și co-editor al Arkansas State Press, un influent ziar afro-american.

Daisy Bates și alții din NAACP-ul din Arkansas au examinat cu atenție grupul de studenți și au stabilit că au toate puterea și determinarea de a face față rezistenței pe care o vor întâmpina. În săptămânile anterioare începerii noului an școlar, elevii au participat la sesiuni de consiliere intensivă, îndrumându-i cu privire la ce să se aștepte odată ce au început cursurile și cum să răspundă la situațiile ostile anticipate.

În scurt timp, grupul a devenit faimos ca Little Rock Nine.

Faval Orval

La 2 septembrie 1957, guvernatorul Orval Faubus a anunțat că va apela la Garda Națională din Arkansas pentru a împiedica intrarea studenților afro-americani în High High, susținând că această acțiune este pentru protecția studenților. Într-o adresă televizată, Faubus a insistat asupra faptului că violența și vărsarea de sânge ar putea izbucni dacă elevii negri ar putea să intre în școală.

Liga Mamei a susținut un serviciu de răsărit la școală pe 3 septembrie, ca protest împotriva integrării. În după-amiaza aceea, judecătorul federal Ronald Davies a emis o hotărâre conform căreia desegregarea va continua așa cum a fost planificată a doua zi.

Elizabeth Eckford

Micul Rock Nine a sosit pentru prima zi de școală la Central High pe 4 septembrie 1957. Opt au ajuns împreună, conduși de Bates.

Familia lui Elizabeth Eckford, însă, nu avea telefon și Bates nu a putut ajunge la ea pentru a-i anunța planurile de carpool. Prin urmare, Eckford a ajuns singur.

Garda Națională din Arkansas, sub ordinele guvernatorului Faubus, a împiedicat pe oricare dintre Little Rock Nine să intre pe ușile Central High. Una dintre cele mai durabile imagini din această zi este o fotografie a lui Eckford, singură cu un caiet în mână, care se apropie cu stoică de școală, în timp ce o mulțime de elevi și adulți albi ostili și țipând.

Ulterior, Eckford și-a amintit că una dintre femei a scuipat-o pe ea. Imaginea a fost editată și difuzată pe scară largă, aducând în atenție controversa Little Rock la nivel național și internațional.

Ronald Davies

În săptămânile următoare, judecătorul federal Ronald Davies a început procedurile legale împotriva guvernatorului Faubus, iar președintele Dwight D. Eisenhower a încercat să-l convingă pe Faubus să înlăture Garda Națională și să lase Micul Rock Nine să intre în școală.

Judecătorul Davies a ordonat scoaterea Gărzii pe 20 septembrie, iar Departamentul de Poliție Little Rock a preluat pentru a menține ordinea. Poliția i-a escortat pe cei nouă studenți afro-americani la școală pe 23 septembrie, printr-o gloată furioasă de aproximativ 1.000 de protestatari albi adunați afară. În urma unor revolte, poliția a eliminat cei nouă studenți.

A doua zi, președintele Eisenhower a trimis 1.200 de membri ai celei de-a 101-a divizii aeriene a armatei americane din Fort Campbell, Kentucky, și i-a pus la dispoziția a 10.000 de gardieni naționali la datorie. Escortați de trupe, Little Rock Nine au participat la prima lor zi completă de cursuri pe 25 septembrie.

Numeroase provocări legale către integrare au continuat pe tot parcursul anului, iar Faubus și-a exprimat în mod repetat dorința ca Micul Rock Nine să fie eliminat din High High.

Deși mai mulți dintre studenții negri au avut experiențe pozitive în prima lor zi de școală, potrivit unui raport din 25 septembrie 1957 The New York Times, au suferit hărțuire de rutină și chiar violență pe tot parcursul restului anului.

Melba Patillo, de exemplu, a fost lovită cu piciorul, bătută și avea acid aruncat în față. La un moment dat, elevii albi au ars o efigie afro-americană într-un lot vacant de lângă școală. Gloria Ray a fost împinsă pe un zbor de scări, iar Little Rock Nine a fost interzisă să participe la activități extracurriculare.

Minnijean Brown a fost expulzat din Liceul Central în februarie 1958 pentru represalii împotriva atacurilor. Și nu numai studenții s-au confruntat cu hărțuirea: mama lui Gloria Ray a fost concediată de la locul de muncă cu statul Arkansas, când a refuzat să-și scoată fiica din școală. Al 101-lea avion și Garda Națională au rămas la Liceul Central pe toată durata anului.

Ernest Green

La 25 mai 1958, Ernest Green, singurul senior dintre Little Rock Nine, a devenit primul absolvent afro-american al Central High.

În septembrie 1958, la un an de la integrarea Central High, guvernatorul Faubus a închis toate liceele Little Rock pentru tot anul, în așteptarea unui vot public, pentru a preveni participarea afro-americanilor. Cetățenii Little Rock au votat 19,470 - 7,561 împotriva integrării, iar școlile au rămas închise.

În afară de Green, restul Little Rock Nine și-a completat carierele de liceu prin corespondență sau la alte licee din țară. Eckford s-a alăturat armatei și ulterior a obținut diploma de echivalență în educație generală. Liceele Little Rock s-au redeschis în august 1959.

Știați? Liderul pentru drepturile civile, Martin Luther King Jr., a participat la ceremoniile de absolvire a Liceului Central în mai 1958 pentru a-l vedea pe Ernest Green, singurul senior dintre Little Rock Nine, să-și primească diploma.

Little Rock Nine Aftermath

Mai mulți din Little Rock Nine au trecut la cariere distincte.

Green a ocupat funcția de secretar adjunct al Departamentului federal al Muncii sub președintele Jimmy Carter. Brown a lucrat ca secretar adjunct adjunct pentru diversitatea forței de muncă în Departamentul de Interne sub președintele Bill Clinton. Patillo a lucrat ca reporter la NBC.

Grupul a fost recunoscut pe scară largă pentru rolul lor important în mișcarea drepturilor civile. În 1999, președintele Clinton a acordat fiecărui membru al grupului medalia de aur a Congresului. Cei nouă au primit, de asemenea, invitații personale pentru a participa la inaugurarea președintelui Barack Obama în 2019.

Jefferson Thomas a devenit primul dintre Little Rock Nine care a murit când a cedat la cancerul pancreatic la 67 de ani la 5 septembrie 2019. După ce a absolvit Central High, Thomas a servit în armata din Vietnam, a obținut o diplomă de afaceri și a lucrat ca un contabil pentru companii private și Pentagon.