Blitzkrieg este un termen german pentru „razboi fulger”, o tactică militară concepută pentru a crea dezorganizare în rândul forțelor inamice prin utilizarea forțelor mobile și a puterii de foc concentrate local. Execuția sa de succes are ca rezultat campanii militare scurte, care păstrează viețile omului și limitează cheltuielile cu artileria. Forțele germane au încercat blitzkriegul în Polonia în 1939, înainte de a folosi cu succes tactica cu invazii din Belgia, Olanda și Franța în 1940. Blitzkriegul a fost folosit și de comandantul german Erwin Rommel în timpul campaniei nord-africane din al doilea război mondial și adoptat de către Generalul american George Patton pentru operațiunile europene ale armatei sale.

Înțelepciunea convențională urmărește blitzkrieg, „războiul fulger”, în dezvoltarea în Germania între 1918 și 1939 a unui corp de doctrină care folosea mobilitatea pentru a preveni repetarea impasului atritional al Primului Război Mondial. Soldații precum Hans von Seeckt și Heinz Guderian ar fi perceput mai mult în mod clar decât omologii lor din altă parte a Europei, potențialul militar al motorului cu ardere internă combinat cu tehnologia modernă de comunicații. Formațiile mari care se deplasează pe piste și roți, direcționate de radiouri, ar putea rupe frontul unui inamic și astfel dezorganizarea spatei sale, încât măsurile de măsurare ar fi paralizate. Testat pentru prima oară în Polonia, conceptul a ajuns în perihelion în Franța și în țările joase în 1940, când în mai puțin de șase săptămâni armata germană a zdrobit forțele combinate ale patru națiuni. Aplicat un an mai târziu împotriva Uniunii Sovietice, Blitzkrieg presupunea că a adus Wehrmacht-ul la porțile Moscovei în șase luni. Unele conturi insistă asupra faptului că doar interferența incompetentă a lui Adolf Hitler a întins până acum echilibrul războiului împotriva Germaniei, încât chiar și cele mai sofisticate rafinări ale lui Blitzkrieg nu ar putea face altceva decât să împiedice prăbușirea Reich-ului.

Rar în istoria gândirii militare structurile interpretative atât de elaborate au fost construite pe o bază mai limitată. Termenul blitzkrieg nu a fost niciodată folosit în titlul unui manual sau manual militar german. Nici nu se regăsește în memoriile sau corespondența generalilor germani. Cuvântul a fost folosit în Wehrmacht în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, dar a fost considerat de obicei ca fiind de origine străină. Guderian a scris în Lider Panzer că „dușmanii noștri au inventat cuvântul”. Prima utilizare cunoscută a cuvântului blitzkrieg într-o publicație engleză a apărut într-un articol din Timp revista din 25 septembrie 1939, discutând campania poloneză. De aici, cuvântul a intrat în circulație generală ca o descriere scurtă a unei forme de război care părea să nu aibă un cadru de referință convenabil existent. Din sursele occidentale s-a extins în literatura militară populară germană, iar de acolo în istorie. Procesul de transmitere a fost facilitat de teoreticienii britanici J. F. C. Fuller și Basil Liddell Hart, care au insistat că conceptele lor de război mobil au fost fundamentale pentru victoriile germane din 1939-1941.

Realitatea este deodată mai limitată și mai complexă. La un nivel, războiul mobil a fost o improvizație faute de mieux care a rezultat din restricțiile asupra forțelor convenționale stipulate prin Tratatul de la Versailles. Înaltul comandament german din anii 1920 și 1930 a căutat, de asemenea, inspirația pentru viitor în propriul trecut, în special în ideile lui Helmuth Karl von Moltke și Alfred von Schlieffen. Rezervoarele, aeronavele și camioanele au fost considerate ca multiplicatori de forță care facilitează abordările operaționale tradiționale. Scopul planificatorilor militari germani atât în ​​Republica Weimar, cât și în cel de-al treilea Reich a fost obținerea victoriei prin învăluirea armatelor inamice, amenințându-și liniile de aprovizionare și comunicații și forțându-i să lupte într-o direcție neașteptată. Rezultatul anticipat ar fi victorii rapide și decisive pentru un stat care, încă din zilele lui Frederic cel Mare, fusese convins de incapacitatea sa de a câștiga un război atrăgător.

Aceste concepte au rămas tactice și operaționale. Planificarea economică și strategică grandioasă în Reich-ul lui Adolf Hitler nu a fost modelată de o doctrină a războiului fulger. Un argument familiar este faptul că Germania nazistă a reînarmat în mod deliberat în lățime și nu în profunzime, propunând să-și adapteze amestecul de forțe la situații specifice în condițiile unei strategii diplomatice concepute pentru a-i ține pe dușmanii Germaniei izolați unul de celălalt. Cu toate acestea, niciun fel de date nu acceptă un design atât de important. În schimb, cele mai bune dovezi indică faptul că Hitler a căutat reînarmarea atât în ​​lățime cât și în profunzime, cu o economie orientată către nevoile militare cât mai complet. În schimb, departe de a-și coordona pregătirile specifice, armata, armata și forța aeriană au concurat atât de intens pentru materiile prime rare, încât încă din 1938, cererile lor au supraîncălzit serios economia nazistă. De-a lungul războiului, incapacitatea Wehrmacht-ului de a coopera intern a fost una dintre cele mai semnificative slăbiciuni militare ale Germaniei, care este departe de mașina de lucru fără probleme, care este esența blitzkriegului în miturile populare.

Revizionismul nu trebuie dus la extreme. Succesele operaționale germane din primii ani ai celui de-al Doilea Război Mondial nu au fost în niciun caz produsul purului său noroc. Dar nici ele nu au reflectat o abordare coerentă și planificată a provocărilor diplomatice, economice și militare care după 1918 s-au confruntat cu un stat care nu dorește să accepte consecințele înfrângerii sale în primul război mondial. Ceea ce se numește în mod obișnuit operațiuni de blitzkrieg s-au dezvoltat din experiențele acumulate pe domeniul cuprins între 1939 și 1941. În acest sens, Blitzkrieg este cel mai bine înțeles ca o construcție post facto pentru explicarea unei structuri complexe de evenimente și idei.

Companionul cititorului la istoria militară. Editat de Robert Cowley și Geoffrey Parker. Copyright © 1996 de către Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Toate drepturile rezervate.