După ratificarea statului Virginia, primele 10 modificări ale Constituției Statelor Unite, cunoscute colectiv drept Bill of Rights, devin legea pământului.
În septembrie 1789, primul Congres al Statelor Unite a aprobat 12 amendamente la Constituția SUA și le-a trimis statelor spre ratificare. Modificările au fost concepute pentru a proteja drepturile de bază ale cetățenilor americani, garantând libertatea de exprimare, de presă, de întrunire și de exercitare a religiei; dreptul la o procedură juridică echitabilă și la purtarea armelor; și că puterile care nu au fost delegate guvernului federal ar fi rezervate statelor și poporului.
Influențat de Bill of Rights englezesc din 1689, Bill of Rights a fost extras și din Declarația de drepturi a Virginiei, întocmită de George Mason în 1776. Mason, un Virginian originar, a fost un campion pe tot parcursul vieții la libertăți individuale, iar în 1787 a participat la Convenția constituțională și a criticat documentul final pentru lipsa protecției constituționale a drepturilor politice de bază. În lupta de ratificare care a urmat, Mason și alți critici au fost de acord să sprijine Constituția în schimbul asigurării că amendamentele vor fi transmise imediat.
Pe 15 decembrie 1791, Virginia a devenit zece din 14 state pentru a aproba 10 din cele 12 amendamente, oferind astfel Bill of Rights majoritatea de două treimi din ratificarea statului necesară pentru a o face legală. Dintre cele două modificări care nu au fost ratificate, prima a vizat sistemul de reprezentare a populației, în timp ce a doua a interzis ca legile care variau plata membrilor membrilor Congresului să intre în vigoare până la intervenirea alegerilor. Prima dintre aceste două modificări nu a fost niciodată ratificată, în timp ce cea de-a doua a fost ratificată în cele din urmă peste 200 de ani mai târziu, în 1992.
