Conţinut
Bătălia Micului Bighorn, luptată la 25 iunie 1876, în apropierea râului Micul Bighorn din teritoriul Montana, a pus trupele federale conduse de locotenent-colonelul George Armstrong Custer (1839-76) împotriva unei trupe de războinici Lakota Sioux și Cheyenne. Tensiunile dintre cele două grupuri crescuseră de la descoperirea aurului pe pământurile americane. Când o serie de triburi au ratat un termen federal pentru a trece la rezerve, armata americană, inclusiv Custer și cel de-al 7-lea calvar, a fost expediată pentru a le confrunta. Custer nu știa numărul indienilor care se luptă sub comanda Sitting Bull (c.1831-90) la Little Bighorn, iar forțele sale au fost depășite cu numere și repede copleșite în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Ultimul Stand al lui Custer.
Bătălia Micului Bighorn: Tensiuni de montare
Sitting Bull and Crazy Horse (c.1840-77), conducători ai Sioux-ului pe Marile Câmpii, au rezistat puternic eforturilor guvernamentului american de la mijlocul secolului al XIX-lea de a-și limita poporul la rezerve. În 1875, după ce aurul a fost descoperit în Dealurile Negre din Dakota de Sud, armata americană a ignorat acordurile anterioare de tratat și a invadat regiunea. Această trădare a determinat mulți triburi Sioux și Cheyenne să-și părăsească rezervările și să se alăture Sitting Bull și Crazy Horse din Montana. Până la sfârșitul primăverii anului 1876, peste 10.000 de indigeni s-au adunat într-o tabără de-a lungul râului Micul Bighorn, pe care au numit-o sfidarea Grease Grass a unui departament de război din SUA pentru a se întoarce la rezervațiile lor sau a risca să fie atacate.
Știați? Câțiva membri ai familiei lui Géorge Armstrong Custer au fost alocați la Bătălia Micului Bighorn, inclusiv doi dintre frații săi, cumnatul său și un nepot.
La jumătatea lunii iunie, trei coloane de soldați americani s-au aliniat taberei și s-au pregătit să marșeze. O forță de 1.200 de indigeni americani a întors prima coloană în 17 iunie. Cinci zile mai târziu, generalul Alfred Terry a ordonat celei de-a 7-a cavalerii a lui George Custer să cerceteze trupele inamice. În dimineața zilei de 25 iunie, Custer s-a apropiat de tabără și a decis să apeleze mai departe decât să aștepte întăriri.
Bătălia Micului Bighorn: ultimul stand al lui Custer
La jumătatea zilei de 25 iunie, cei 600 de bărbați ai lui Custer au intrat în Little Bighorn Valley. Printre nativii americani, cuvântul s-a răspândit rapid despre atacul iminent. Bătrânul Sitting Bull a raliat războinicii și a văzut siguranța femeilor și a copiilor, în timp ce Crazy Horse a pornit cu o forță mare pentru a-i întâlni pe atacatori. În ciuda încercărilor disperate ale lui Custer de a-și regrupa oamenii, au fost repede copleșiți. Custer și aproximativ 200 de bărbați din batalionul său au fost atacați de 3.000 de indigeni americani; într-o oră, Custer și toți soldații săi erau morți.
Bătălia Micului Bighorn, numită și Ultimul Stand al lui Custer, a marcat cea mai decisivă victorie a americanilor nativi și cea mai grea înfrângere a armatei americane din lungul război indian. Încetarea lui Custer și a bărbaților săi i-au înfuriat pe mulți americani albi și au confirmat imaginea lor despre indieni ca fiind sălbatică și sângeroasă. Între timp, guvernul SUA și-a sporit eforturile pentru a supune triburilor. În termen de cinci ani, aproape toți Sioux și Cheyenne s-ar limita la rezervări.
