Conţinut
În anul 507 î.Hr., liderul atenian Cleisthenes a introdus un sistem de reforme politice pe care l-a numit democia sau „guvernat de popor” (din demo-uri, „Poporul” și Kratossau „putere”). A fost prima democrație cunoscută din lume. Acest sistem era format din trei instituții separate: ekklesia, un organism de guvernare suveran care a scris legi și a dictat politica externă; boule, un consiliu de reprezentanți din cele zece triburi ateniene și dikasteria, instanțele populare în care cetățenii au argumentat cazuri în fața unui grup de jurați selectați prin loterie. Deși această democrație ateniană va supraviețui doar două secole, invenția sa de către Cleisthenes, „Părintele democrației”, a fost una dintre cele mai durabile contribuții ale Greciei în lumea modernă. Sistemul grecesc de democrație directă va deschide calea democrațiilor reprezentative de pe glob.
Cine ar putea vota în Grecia Antică?
„Într-o democrație”, a scris istoricul grec Herodot, „există, în primul rând, cea mai splendidă dintre virtuți, egalitatea în fața legii.” Adevărat, democrația lui Cleistene a abolit distincțiile politice dintre aristocrații atenieni care monopolizau de mult timp procesul de luare a deciziilor politice și oamenii de clasă mijlocie și muncitori care alcătuiau armata și marina (și al cărui incipient nemulțumire era motivul pentru care Cleisthenes și-a introdus reformele în primul rând). Cu toate acestea, „egalitatea” Herodot descrisă s-a limitat la un segment mic al populației ateniene din Grecia Antică. De exemplu, la Atena, la mijlocul secolului al IV-lea, erau aproximativ 100.000 de cetățeni (cetățenia ateniană era limitată la bărbați și femei ai căror părinți au fost și cetățeni atenieni), aproximativ 10.000 de metoikoi sau „străini rezidenți” și 150.000 de sclavi. Din toți acei oameni, numai cetățenii bărbați care aveau vârsta mai mare de 18 ani făceau parte din demonstrații, ceea ce înseamnă că aproximativ 40.000 de persoane puteau participa la procesul democratic.
Ostracismul, în care un cetățean putea fi expulzat din Atena timp de 10 ani, se număra printre puterile ekklesia.
Ekklesia
Democrația ateniană a fost o democrație directă formată din trei instituții importante. Prima a fost ekklesia, sau Adunarea, organul suveran de conducere al Atenei. Orice membru al demo-urilor - oricare dintre acei 40.000 de cetățeni adulți de sex masculin - a fost binevenit să participe la reuniunile Ekklesia, care se desfășurau de 40 de ori pe an într-un auditoriu pe dealul vestic al Acropolei numit Pnyx. (Numai aproximativ 5.000 de bărbați au participat la fiecare ședință a Adunării; restul slujeau în armată sau marină sau lucrau pentru a-și susține familiile.) La ședințe, ekklesia a luat decizii cu privire la război și politica externă, a scris și a revizuit legile și a aprobat sau a condamnat conduita funcționarilor publici. (Ostracismul, în care un cetățean putea fi expulzat din orașul-stat atenian timp de 10 ani, a fost printre puterile ekklesia.) Grupul a luat decizii prin vot cu majoritate simplă.
Boule
A doua instituție importantă a fost boule, sau Consiliul a Cinci Sute. Boule a fost un grup de 500 de bărbați, 50 din fiecare din zece triburi ateniene, care au servit la Consiliu timp de un an. Spre deosebire de ekklesia, boule se întâlnea în fiecare zi și făcea cea mai mare parte a activității practice de guvernare. Supraveghea lucrătorii guvernamentali și se ocupa de lucruri precum navele marine (triremele) și caii armatei. S-a ocupat de ambasadori și reprezentanți din alte state-orașe. Funcția sa principală era de a decide ce probleme vor veni înainte de ekklesia. În acest fel, cei 500 de membri ai boule au dictat modul în care va funcționa întreaga democrație.
Pozițiile la boule au fost alese prin tragere la sorți și nu prin alegeri. Acest lucru se datora faptului că, în teorie, o loterie aleatorie era mai democratică decât o alegere: șansa pură, până la urmă, nu putea fi influențată de lucruri precum banii sau popularitatea. De asemenea, sistemul de loterie a împiedicat înființarea unei clase permanente de funcționari publici, care ar putea fi tentați să folosească guvernul pentru a avansa sau a se îmbogăți. Cu toate acestea, istoricii susțin că selecția la boule nu a fost întotdeauna doar o chestiune de întâmplare. Ei remarcă faptul că oamenii înstăriți și influenți - și rudele lor - au servit în Consiliu mult mai frecvent decât ar fi posibil într-o loterie cu adevărat aleatorie.
Dikasteria
A treia instituție importantă a fost curțile populare, sau dikasteria. În fiecare zi, peste 500 de jurați au fost aleși prin tragere la sorți dintr-un grup de cetățeni bărbați mai mari de 30 de ani. Dintre toate instituțiile democratice, Aristotel a susținut că dikasteria „a contribuit cel mai mult la forța democrației”, deoarece juriul avea o putere aproape nelimitată. În Atena nu existau polițiști, așa că demosii au fost cei care au adus dosare în instanță, au cerut urmărirea penală și apărarea și au emis verdictele și sentințele după regula majorității. (De asemenea, nu existau reguli cu privire la ce tipuri de cazuri puteau fi urmărite sau ce s-ar putea și nu se poate spune la proces, astfel încât cetățenii atenieni au folosit frecvent dikasteria pentru a-i pedepsi sau a-și jena dușmanii.)
Juraților li se plătea un salariu pentru munca lor, astfel încât slujba să poată fi accesibilă tuturor și nu doar celor bogați (dar, din moment ce salariul era mai mic decât ceea ce câștigase lucrătorul mediu într-o zi, jura tipic era un pensionar în vârstă). Întrucât atenienii nu plăteau impozite, banii pentru aceste plăți proveneau din taxe vamale, contribuții de la aliați și impozite percepute pe metoikoi. O singură excepție de la această regulă a fost leiturgia sau liturghia, care era un fel de impozit pe care oamenii înstăriți s-au oferit voluntari pentru a sponsoriza întreprinderi civice majore, cum ar fi întreținerea unei nave navale (această liturghie se numea trierarchia) sau producția de o piesă de teatru sau spectacol coral la festivalul anual al orașului.
Sfârșitul democrației ateniene
În jurul anului 460 î.Hr., sub stăpânirea generalului Pericles (generalii erau printre singurii funcționari publici care nu erau aleși, nu au fost numiți), democrația ateniană a început să evolueze într-un lucru pe care l-am numi aristocrație: regula a ceea ce Herodot numea „singurul om , cel mai bun. ”Deși idealurile și procesele democratice nu au supraviețuit în Grecia antică, de atunci au influențat politicienii și guvernele.
Spre deosebire de democrațiile directe, democrațiile reprezentative moderne au cetățeni care votează pentru reprezentanții care creează și adoptă legi în numele lor. Canada, Statele Unite și Africa de Sud sunt toate exemple de democrații reprezentative moderne.
