Aaron Burr, fost vicepreședinte american, este arestat în Alabama sub acuzația de complotare pentru anexarea teritoriului spaniol din Louisiana și Mexic pentru a fi folosit pentru instituirea unei republici independente.

În noiembrie 1800, la alegerile organizate înainte ca candidații la președinție și vicepreședinție să partajeze un singur bilet, Thomas Jefferson și colegul său de conducere, Aaron Burr, l-au învins pe federalist, John Adams, cu 73 de voturi. Votul de egalitate s-a dus apoi la Cameră pentru a fi decis, iar federalistul Alexander Hamilton a contribuit la o încălcare a impasului în favoarea lui Jefferson. Burr, pentru că a terminat pe locul doi, a devenit vicepreședinte.

În următorii câțiva ani, președintele Jefferson s-a separat de vicepreședintele său și nu a susținut renumerarea lui Burr la un al doilea mandat în 1804. O facțiune a federalilor, care și-au găsit averile diminuate drastic după ascensiunea lui Jefferson, a căutat să se înscrie pe a dezgustat-o ​​pe Burr în petrecerea lor. Cu toate acestea, Alexander Hamilton s-a opus unei astfel de mișcări și a fost citat de un ziar din New York, spunând că „a privit domnul Burr pentru a fi un bărbat periculos, și unul care nu ar trebui să aibă încredere cu frâiele guvernului”. la ocazii în care Hamilton și-a exprimat o „și mai disprețuitoare părere despre Burr.” Burr a cerut scuze, Hamilton a refuzat, așa că Burr a contestat vechiul său antagonist politic la un duel.

La 11 iulie 1804, perechea s-a întâlnit într-un loc îndepărtat din Weehawken, New Jersey. Hamilton, al cărui fiu a fost ucis într-un duel în 1801, a tras în mod intenționat în aer, dar Burr a tras cu intenția de a ucide. Hamilton, rănit fatal, a murit a doua zi în New York. Circumstanțele îndoielnice ale morții lui Hamilton au pus efectiv capăt carierei politice a lui Burr.

Fugind în Virginia, a călătorit în New Orleans după ce și-a încheiat mandatul de vicepreședinte și s-a întâlnit cu generalul american James Wilkinson, care era agent pentru spanioli. Nu se cunoaște natura exactă a celor două complotate, dar speculațiile variază de la înființarea unei republici independente în sud-vestul american până la confiscarea teritoriului în America Spaniei în același scop.

În toamna anului 1806, Burr a condus un grup de coloniști bine înarmați spre New Orleans, ceea ce a determinat o investigație imediată a autorităților americane. Generalul Wilkinson, în efortul de a se salva, s-a întors împotriva lui Burr și a trimis expedieri la Washington acuzându-l pe Burr de trădare. La 19 februarie 1807, Burr a fost arestat în Alabama pentru presupusa trădare și trimis la Richmond, Virginia, pentru a fi judecat într-un tribunal al circuitului american.

La 1 septembrie 1807, a fost achitat pe motiv că, deși a conspirat împotriva Statelor Unite, el nu a fost vinovat de trădare, deoarece nu s-a angajat într-un „act adânc”, o cerință de trădare, așa cum este specificat de S.U.A. Constituţie. Cu toate acestea, opinia publică l-a condamnat ca trădător și a petrecut câțiva ani în Europa înainte de a se întoarce la New York și a relua practica de avocatură.